POLUIÇÃO
E DESEQUILÍBRIO NAS CADEIAS ALIMENTARES
Como os seres vivos
de um ecossistema estão ligados entre si por cadeias alimentares, a poluição ou
a morte de uma espécie podem afetar muitas espécies. Poluição é o acréscimo ao
ambiente de produtos que ameacem a saúde ou a sobrevivência dos seres humanos
ou de outros organismos.
Desequilíbrio
na cadeia alimentar
A eliminação de uma
espécie pode ter efeitos negativos sobre outras espécies da cadeia alimentar.
Se pássaros, aranhas e outros animais que comem insetos herbívoros forem
eliminados, esses insetos proliferarão e poderão destruir plantações.
Em um rio da Califórnia,
observou-se que peixes do topo da cadeia alimentar, como as trutas, comiam
libélulas, e estas ingeriam um tipo de mosquito que se alimentava de algas. Os
pesquisadores removeram boa parte das trutas e observaram que a população de
libélulas aumentou. Com isso, a população, de mosquito diminuiu e a de algas
aumentou, a ponto de cobrir a superfície do rio e provocar desequilíbrios
ecológicos. Outro exemplo de desequilíbrio foi observado no Atlântico Norte,
onde a pesca do bacalhau provocou o aumento de população de ouriços-do-mar, que
destruíram as algas do fundo.
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